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最近は実に多くの健康食品が売られています。一昔前に比べ、食生活が豊かになり、1日に必要なカロリーは摂れているのに、ビタミンやミネラルが不足している、そんな人が増えています。これらの不足しがちな栄養素を健康食品で補い、健康を保ちたい、美容に役立てたい、そう思う人が増えているようです。手軽に購入できる健康食品、しかし消費者にとってはわかりにくく、様々な疑問があるのも事実です。今回は前回ホームページ上のアンケートで最も多かった健康食品の疑問にわかりやすくお応えします。

病気の予防や治療をするために、名称、成分、分量、用法用量、効能効果、副作用について、品質、有効性及び安全性に関する調査を行い厚生労働大臣や都道府県知事が認めたもの。 身体の構造や機能に影響を及ぼすことが目的とされ、認められた効能・効果があり、それらを表示することが認められています。

栄養成分を補給し、または特別の保健の用途に適するものとして販売の用に供する食品。 （厚生労働省・健康食品の表示等に関する指針より） 普段食べている食品からつくられるが、形態や摂取方法が異なっていて、普通の食品よりも健康に良い食品をと称して呼びます。天然抽出物や民間療法として使われている植物や動物も健康食品で、法令上明確な定義はありません。健康維持・増進を目的とし、病状改善・予防の効果効能などは表示できません（「保健機能食品」は除く）。

保健機能食品とは？ 保健機能食品とは、「特定保健用食品」、「栄養機能食品」の２種類で、一般的な食品には認められていない機能性の表示が認められている食品です。

「食品中の成分が科学的な試験結果に基づいて、健康に有用な機能性がある」と厚生労働省が認め、食品に健康への効用を示す表現（健康表示）をつけることが許可された食品のこと。特定保健用食品はその有効性、安全性について全て審査が行われます。

（表示例）血糖値の気になり始めた方に適しています

厚生労働省が認めるビタミン、ミネラルが１日に規定範囲内の量を摂取でき、栄養機能性の表示ができる食品のこと。

表示例） ビタミンＥを規定範囲内量摂取できる食品の場合・・・ビタミンＥは、抗酸化作用により、体内の脂質を酸化から守り、細胞の健康維持を助ける栄養素です。

1	一度にたくさん摂ってもいいですか？
1	食品ですので基本的に問題はありませんが、脂溶性のビタミンなど摂りすぎによる害があるものもあります。また一度にたくさん摂ったからといって、効果があがるとは言えません。表示をよく確認し、適量を続けて摂取するようにしましょう。

脂溶性ビタミンと水溶性ビタミン？ ＜脂溶性ビタミン＞ 油に溶けるビタミンで、体脂肪とともに蓄積されます。ビタミンＡ，Ｄ，Ｅが代表的。体内に蓄積されやすいビタミンなので、摂取量が少ないと欠乏しやすく、摂りすぎると過剰障害を起こすこともあります。 (※但し、β-カロチンは、体内で必要な分だけビタミンＡに変わるため、過剰障害はありません） ＜水溶性ビタミン＞ 水に溶けるタイプのビタミンで、ビタミンＣ、ビタミンＢ群が代表的。汗や尿として排泄されやすいため、欠乏しやすく、摂りすぎても体に悪影響を与えることはあまりありません。逆に言うと、一度にたくさん摂っても排泄されやすいため効果的とはいえません。

2	副作用はありませんか？
2	食品ですので、副作用というものは基本的にはありませんが、体調、体質により食品アレルギー反応がある場合があります。配合されている成分をよく確認して、摂取するようにしましょう。

3	健康食品はいつ摂るのが効果的ですか？
3	成分や目的により異なりますが、一般的にはビタミン、ミネラル類のサプリメントは食事の後が良いと言われています。食事に含まれている栄養素と相互に働きあいながら吸収できるためです。まずはラベルや説明をよく確認し、それに従って摂取しましょう。

4	何種類も一緒に飲んでも大丈夫？
4	健康食品は一般的な食生活で不足している栄養素を補うという目的で作られているので、基本的には問題ありません。ただし一部の薬（医薬品）との飲み合わせによっては副作用をおこす可能性があるため注意が必要です。薬を使用されている方は、表示を確認し、医師や薬剤師に相談されることをおすすめします。

5	サプリメントはお薬ですか？
5	サプリメントは英語で「補う」という意味。法令上の定義はありませんが、一般的に食事で不足しがちな特定の栄養素を主成分とした栄養補助食品で、医薬品ではありません。 しかしビタミン剤、ミネラル剤などには医薬品として販売されているものもあり、これらには用法、使用上の注意、効能・効果が記載されています。パッケージの表示で確認しましょう。